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Línea de defensa fortificada de Utrecht

 

Conocida en holandés como la Nieuwe Hollandse Waterlinie, es una importante linea de defensa en la historia de Holanda.

 

Esta nueva linea sustituyo a las antiguas defensas de finales del siglo XVII. La mayor diferencia es la ubicación puesto que las nuevas fortificaciones se situaron dentro de las ciudades.

 

La construcción de la nueva linea defensiva finalizó en 1871.

 

Las fortificaciones están situadas como un anillo de protección alrededor de las ciudades holandesas. Con una longitud de 85 kms de largo y entre 3 y 5 kilometros de ancho.

 

Esta formada por un total de 46 fortalezas, desde La isla Pampus en el Zuiderzee hasta Biesbosch. Además, la línea defensiva incluye las 5 fortificaciones de las localidades de Muiden, Weesp, Naarden, Gorinchem y Woudrichem.

 

Las casi 42.000 hectáreas de la línea de defensa fortificada fueron en 2005 designadas paisaje natural, dentro del sistema de fuertes, diques, canales y cuencas inundables, por su extensa naturaleza y su carácter tranquilo y abierto. 10 años antes en 1995 la UNESCO le concedió la clasificación de Patrimonio de la Humanidad.

 

Construcción

 

Los primeros bocetos datan de finales del siglo XVIII, Cornelis Krayenhoff, director de las fortificaciones de Los Países Bajos en 1796, solicito un cambio de la antigua linea defensiva, rechazado en un primer momento por Napoleón Bonaparte, fue aprobado en 1815 con el consentimiento de el Rey Willem I.

 

La construcción llevo mucho tiempo, todo el complejo de esclusas, fortalezas y otras obras previstas no se finalizaron hasta 1871.

 

Las fortificaciones o los fuertes son la parte más visible de estas defensas, pero en realidad la parte más importante esta en el suelo y en la relación entre diversas partes, por un lado una pequeña acequia o un dique eran las partes fundamentales, dado que estas debían ser reguladas con gran exactitud para establecer los niveles justos de inundación.

 

Estas acequias debían ser lo suficiente anchas, en ocasiones de algunos kilometros y con una profundidad lo suficiente profunda para detener a la infantería y no demasiado profundas para impedir el uso de pequeños barcos, entre 30 y 60 centímetros.

 

A lo largo de la historia, la nueva linea de defensa fortificada tuvo que ser inundada en 3 ocasiones debido a las amenazas de guerra:

En 1870 durante la guerra Franco-Prusiana.
En el periodo de 1914 a 1918 durante la Primera Guerra Mundial.
Y entre 1939 y 1940 durante la Segunda Guerra Mundial.

 

La mayor parte de la linea defensiva sigue ha día de hoy intacta. Casi todos los fuertes han sido conservados aunque las zonas inundable se han visto muy afectadas por la urbanización, la plantación de arboles, y la construcción de diferentes infraestructuras. Las fortificaciones en peor estado de conservación están siendo restauradas. Algunas de ellas son utilizadas en la actualidad como restaurantes, centros culturales y turísticos u otros fines. También es cierto que las más pequeñas no están siendo utilizadas y a menudo pueden verse entre el paisaje holandés como pequeños bunkers abandonados.

 

Los Fuertes

 

En aquellos lugares donde las inundaciones no eran posibles o en zonas donde la línea defensiva era cruzada por una carretera, debieron construirse grandes fortalezas. Cada una de ellas adaptada a las necesidades especificas del paisaje del lugar. Es por esto que casi todas las fortalezas tienen una estructura única, exceptuando el Fuerte Kijkuit y el Fuerte Spion.

 

Las zonas inundables fueron el principal componente defensivo. A través del agua los holandeses podían acercarse a los enemigos con barcos planos, equipados con artillería ligera.  Los fuertes servían de defensa de los puntos más débiles y puntos de acceso, además de proteger las esclusas que permitían que las acequias fueran inundadas.

 

Las débiles paredes que con que fueron construidas, tuvieron que ser varias veces mejoradas, debido a las nuevas y mejores armas.  Es por ello que tuvieron que ser adaptadas para resistir explosiones mayores y más violentas. Es por ello que varios fuertes de la ciudad de Utrecht tuvieron que ser desplazados. Los Fuertes Hemeltje, Vechten, Rijnauwen, Hoofddijk, Ruigenhoek y de Gagel cambiaron de ubicación, para tratar de ubicarlos a entre 2 y 3 kilometros de distancia cada uno, de manera que pudiesen defender da forma conjunta las fortalezas cercanas. Junto a estos cambios se construyeron también pequeñas baterías, zonas de almacenamiento y de cobertura para los soldados.

 

Sorprende como muchos de los fuertes están construidos a muy poca altura, algunos de ellos incluso por debajo del nivel del suelo, lo que hacía más difícil su localización, evitando así los ataques de la artillería.

 

En 2008 se destino una cantidad de 150 millones de euros a renovar la linea defensiva fortificada. Entre las actuaciones destaca la creación de rutas ciclistas y de senderismo que recorren gran parte de estas históricas construcciones.

 

Fortificaciones en Utrecht

 

Mapa localización fuertes UtrechtLa ciudad de Utrecht posee 8 fuertes que pertenecen a la Nieuwe Hollandse Waterlinie.

 

Estas fortalezas se encuentran en un semicírculo hacia el norte y el este de la ciudad.

 

El ayuntamiento a asignado a cada uno de estos 8 fuertes una restauración y/o rehabilitación.

 

En principio estas fortificaciones deben ser accesibles al público lo más posible.

 

A continuación información sobre los más importantes

 

Fort de Bilt

Fuerte de Bilt - UtrechtEl fuerte "de Bilt" también llamado fort op de Biltstraat, fue construido entre 1819 y 1821 en el camino que unía Utrecht y la localidad De BIlt, fue la primera fortaleza construida en los alrededores de Utrecht.

 

Este fuerte fue construido originalmente con paredes de barro y cuatro bastiones, por lo que entre los años 1848 - 1852 y 1875 - 1879 fue modernizado.

 

Durante la Segunda Guerra Mundial fue utilizado como lugar de ejecuciones donde 140 personas fueron asesinadas, por lo que a día de hoy en la mitad norte de este fuerte se encuentra el Herinneringscentrum, de la Fundación para la Educación de la Paz, un centro memorial único en Holanda. A diferencia de otros museos y centros memoriales no se basa en una colección sobre un solo periodo o guerra, sino que cubre desde la Segunda Guerra Mundial a los acontecimientos actuales en el campo de los Derechos Humanos.

 

El fuerte esta dividido en dos partes por una carretera, la parte sur es usada aún por la Real Policía Militar.

 

Fort De Bilt

Biltsestraatweg 160

Utrecht

 

Como llegar

Desde la Estación Central de Utrecht puede tomar el autobús número 4 - dirección F. Andrealaan - Parada Museumlaan.

Fort Blauwkapel

Fuerte Blauwkapel - UtrechtEl fuerte Blauwkapel es una de las mayores fortalezas de la linea de defensa fortificada. Fue construida alrededor de un pueblecito en las afueras de Utrecht. Su nombre fue tomado de la capilla de dicho pueblo.

 

Construido entre 1818 y 1821 en el mismo lugar donde se ubicaban las antiguas fortificaciones del siglo XVIII. La nueva fortaleza tiene una forma cuadrada con una extensión en cada esquina donde se construyeron sus bastiones.

 

Dentro de la fortaleza se construyo también un reduit, una zona que servia como último reducto que los defensores podrían utilizar como último recurso, una especie de pequeña ciudadela ubicada dentro del fuerte.

 

La vegetación también jugaba un importante papel en la defensa del fuerte. Compuesta de alisios, fresnos, olmos y sauces que eran utilizados para obtener leña y hacer cercas. Espinos que se utilizaron como alambres de espinas naturales. Y grandes arboles como el roble y el castaño que trataban de ocultar a los invasores la presencia del fuerte.

 

El fuerte tenía cuatro principales funciones:

- Defender las lineas férreas hacia Amersfoort y Hilversum y el control de las presas de Maartensdijkseweg.

- Mantener distanciado al enemigo junto con los fuertes Ruigenhoek y Voordorp.

- Defensa de la Voordorpsedijk cuando las heladas congelasen las zonas zonas acuáticas colindantes.

- El punto más importante de la defensa de la zona Biltstraat-De Gagel.

 

En el periodo de 2003 a 2008, el fuerte fue reconstruido por última vez, fue reforzado y se añadieron nuevas características.

 

El foso alrededor del reduit fue completamente excavado, el pueblo original restaurado parcialmente con la construcción de 16 viviendas, además de otras mejoras que han convertido el fuerte en un lugar agradable donde pasear o sentarse a comer un bocadillo. Para ello la parte oeste del fuerte se ha condicionado como un área recreacional.

 

Fort Blauwkapel

Kapelweg 3

Utrecht

 

Horarios

Al terreno está abierto todos los días desde las 9 a las 20 horas en verano, hasta las 17 horas en invierno.

 

Como llegar

Desde la Estación Utrecht Overvecht andando en 15 minutos.

Fort De Gagel

Fuerte de Gagel - UtrechtEl fuerte de Gagel fue construido entre 1819 y 1829. En un principio constaba de una fortaleza en forma de L, con posiciones de artillería y rodeado por un foso.

 

El diseño original ha sido modificado drásticamente a lo largo de los años, en 1848 y en 1880 tuvieron lugar importantes mejoras.

 

En el fuerte de 3 edificios, tanto las garitas como los cuarteles fueron mejorados para resistir las bombas, además se situaba un deposito subterráneo para armas, balas y pólvora. Se construyo también una zona cubierta donde se situaba la artillería.

 

A lo largo de la primera mitad del siglo XX se mejoraron sus paredes y se crearon refugios reforzados junto a las trincheras.

 

En la actualidad puede visitarse su recinto libremente y las habitaciones y edificios se alquilan como espacios para oficinas y asociaciones, así como estudios para artistas.

 

Los terrenos del fuerte se han incluido en un proyecto de mejora del Noorderpark, una decisión que no ha sentado muy bien entre los circulos históricos. Se prevé que en estos terrenos se construya un centro de información al visitante sobre rutas, naturaleza y la linea defensiva fortificada.

 

Fort de Gagel

Gageldijk 163A

Utrecht

 

Horarios

Al terreno está abierto todos los días.

 

Como llegar

Desde la Estación Central de Utrecht, con el autobús número 7 - dirección Overvecht Noord - Parada Pekigdreef

Fort aan de Klop

Fuerte aan de KlopEl fuerte aan de Klop es una de las más antiguas fortificaciones de la Nieuwe Hollandse Waterlinie. La fortaleza esta situada en la antigua posada "De Klop".

 

Construida en 1820, la fortaleza consiste en poco más que un montículo rectangular, rodeado por un foso. En 1849 el fuertes es ampliado significativamente. Toma entonces la forma de un polígono irregular.

 

El puente original de la fortaleza fue reemplazado hace unos años, manteniendo el estilo original.

 

Hasta aproximadamente 1980 el fuerte era utilizado por el Ministerio de Defensa para el almacenamiento de equipo militar y como taller mecánico. 

 

No fue hasta 1997 que el ayuntamiento adquirió los terrenos, para convertirla en una zona recreativa. En ella se puede encontrar un camping, un restaurante, y un pequeño hotel con sala de conferencias. La apertura oficial del camping y el resto de establecimientos tuvo lugar en 2007.

 

Fort aan de Klop

1e Polderweg 4

Utrecht

 

Horarios

Al terreno está abierto todos los días.

 

Como llegar

Desde la Estación Central de Utrecht, con el autobús número 6 - dirección Zuilen - Parada Orinocodreef

De Lunetten

De Lunetten - UtrechtEstas "4 fortificaciones" situadas en el sureste de la ciudad de Utrecht, fueron construidas entre 1822 y 1828

 

Debido a que la llanura de Houten es más alta que los alrededores no se pudieron poner adecuadamente protegidas mediante fosos.

 

Antes esta debilidad de la linea de defensa fortificada, se opto por construir aquí cuatro defensas idénticas, llamadas Lunetten, cuya nombre viene de la palabra luna en francés, por la forma en media luna que tienen estas fortificaciones.

 

El propósito de estas fortificaciones no era otro que defender la salida hacia Houten de los ataques desde el este.

 

Alrededor de 1935 se construyeron unos modernos bunkers de hormigón fuertemente armado con capacidad de hasta 10 soldados.

 

Lunetten

Utrecht

 

 

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